香道，就是依一定的礼法焚香木，鉴赏香气和学习的过程。
香道是历史悠久的传统生活艺术的升华，香，可芳香养鼻、颐养身心。古时我国就有文人阶层闻香、品香的传统。而在民间，如端午节期间，便有挂香袋、戴艾蒿的习俗，也是香道的一种体现。
香，最初是运用在繁复的礼拜仪式及各种祭祀的场合中，之后也应用在古代的宴会及庆典、节日中。
如在南宋时，每当举办官府宴会时，香就是不可缺少的物品。如春宴、乡会、文武官考试及第后的"同年宴"，以及祝寿宴等等。其细节繁琐，因此需要当时的官府特别差拨"四司六局"的人员专司举行仪式，可见对于香道的重视。